Histoire de la place-forte
Si la tradition assure qu’Abraham serait passé par la colline d’Alep, les premières traces d’occupation au Xe siècle av. J.-C. sont d’époque néo-hittite et les premières fortifications du site datent de l’époque séleucide.
Les constructions des musulmans sur la place fortifiée d’Alep commencent au Xe siècle sous la dynastie chiite hamdanide et font suite à un incendie de l’acropole.
À partir de 1210, la double menace de la principauté franque d’Antioche et du comté franc d’Édesse conduit les princes musulmans à transformer la place-forte d’Alep en citadelle. L’un des 17 fils de Saladin fait creuser le fossé et maçonner les flancs de l’acropole. La place sera cependant prise par les Mongols en 1260 puis par Tamerlan en 1400.
Par la suite, la citadelle, enserrée par la ville, deviendra progressivement une simple résidence pour les émirs mamelouks puis les pachas ottomans.
La grande mosquée de la citadelle fut édifiée vers 1167 par Nour-ed-Din, le célèbre atabeg d’Alep.
Le palais est construit dans le style mamelouk et le décor de la salle du trône est ottoman.