Escalier est de l’Apadana
Cet escalier à double volée est orné de la processions des tributaires : il représente, en registres superposés, les délégations des peuples de l’empire achéménide, chacune introduite par un dignitaires Perse ou Mède.
- Un tributaire de la délégation arménienne tient un vase aux anses ornées de têtes de griffons.
- À gauche, un cyprès.
Les délégations apportent au Grand Roi les tributs qui témoignent de leurs activités, de leurs savoir-faire et de leurs richesses.
Perses et Mèdes
Les Perses et les Mèdes sont des populations de la famille indo-européenne venues du Caucase durant le premier millénaire. Ils se sont installés, les premiers dans le nord-ouest de l’Iran actuel et les seconds dans la région du Fârs (Perse).
Les Mèdes furent les premiers à s’imposer aux autres tribus et à constituer un empire, entre le VIIe et le VIe siècles av. J.-C. Les Perses étaient alors leurs vassaux. La situation s’inversa avec l’arrivée de Cyrus II qui prit l’avantage sur les Mèdes et fut à l’origine de la domination achéménide. Les Perses considèrent donc les Mèdes comme une tribu de leur famille, sur laquelle ils ont cependant une prééminence.
Dans les bas-reliefs de Persépolis, les Perses et les Mèdes peuvent être identifiés par leur tenue :
- les Perses portent une robe longue et un bonnet cannelé ;
- les Mèdes portent une tunique courte, un pantalon et une coiffe ronde.
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Les délégations
Chacune des délégations est introduite par un Perse ou un Mède, fréquemment de taille plus grande que les membres de la délégation. Il tient par la main le premier des ambassadeurs, tandis que les autres suivent, apportant les animaux et présents offerts en tribut au Grand Roi.
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