Nora, les Phéniciens en Sardaigne

Située sur la côte sud de la Sardaigne, à une vingtaine de kilomètres à l’ouest de Cagliari, Nora fut fondée par les Phéniciens, probablement au VIII^e siècle av. J.-C. et peut-être en raison de la présence de plomb argentifère dans les collines proches. Situé au bout d’une presqu’île, ce lieu bénéficiait d’une excellente situation car il était aisé d’y aborder par toutes les conditions de vent.

Il reste peu d’édifices de l’époque phénicienne, le site ayant ensuite été occupé par les Carthaginois qui s’installèrent en Sardaigne en 509 puis par les Romains. L’âge d’or de la cité date des II^e et III^e siècles de notre ère et la plupart des vestiges visibles sont romains. La cité fut abandonnée vers le VII^e siècle, sans doute en raison d’incursions vandales puis arabes.

On estime que la cité phénicienne comptait 300 habitants. Leur nombre se serait élevé à 3000 à l’époque carthaginoise puis à 7000 à l’époque romaine. Les édifices phéniciens et carthaginois sont en pierre sèche, tandis que les constructions romaines utilisent la brique, la maçonnerie et la pierre taillée.

C’est près de Nora que fut découverte une stèle qui porte la plus ancienne inscription de Sardaigne : elle est en écriture phénicienne et se trouve au musée de Cagliari. Elle comporte le mot Shrdn, interprété comme la première version du nom de l’île.

Voir la stèle au musée de Cagliari.