La ville basse ou quartier de la Baixa fut entièrement détruite lors du tremblement de terre de 1755 et reconstruite très rapidement par le marquis de Pombal, ministre du roi Joseph Ier du Portugal qui régna de 1750 à 1774.
Auparavant, la Place du Commerce avait accueilli le Palais royal à partir de 1511, date à laquelle le roi Manuel Ier abandonna le Castelo de São Jorge pour installer son palais sur la rive du Tage. La place est encore parfois désignée comme Terreiro do Paço ou Terrasse du Palais, nom de la station de métro qui dessert la place.
Praça do Comércio
Les bâtiments actuels ornés d’arcades hébergent des ministères et délimitent une vaste place sensiblement carrée. Son centre est occupé par une statue équestre du roi Joseph Ier.
Dans la Baixa
Le quartier reconstruit par le marquis de Pombal après le tremblement de terre de 1755 est constitué de larges avenues rectilignes recoupant des rues qui leur sont parfaitement perpendiculaires et débouchant sur de vastes places.
La Praça da Figueira ou Place du Figuier est voisine de la Place du Rossio.
La Praça dos Restauradores est dédiée à la restauration de l’indépendance portugaise en 1640, après 60 ans passés sous domination espagnole. L’obélisque porte les noms et les dates des batailles menées durant la guerre de restauration portugaise de 1640. Ce monument est orné de statues symbolisant l’Indépendance et la Victoire.
L’ascenseur de Santa Justa ou Elevador de Santa Justa est également connu sous le nom de Elevador do Carmo ou ascenseur des Carmes. Il fut édifié entre 1900 et 1902 et était initialement actionné par une machine à vapeur. Il a été électrifié en 1907.
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