Cuzco
En langue quechua, Cuzco signifie nombril du monde. Cuzco est une ville d’altitude (3 400 m) au milieu des Andes, d’une taille modérée (300 000 habitants).
Cuzco fut la capitale de l’empire Inca ou Tawantinsuyu. D’après la légende, elle fut fondée au XIe ou au XIIe siècle par Manco Capac et Mama Oqllo après leur « naissance » dans le lac Titicaca. Avant l’arrivée des Conquistadores, la ville était partagée en quatre quartiers, occupés par les Incas et des ressortissants des tribus de leur empire. Les principaux monuments dataient de l’Inca Pachacutec (1438-1471).
- La Place d’Armes et l’église de la Compagnie de Jésus
On peut encore admirer des murs incas originaux dans certaines rues de la ville, en particulier ceux du Temple du Soleil, Qorikancha, mis à jour par le tremblement de terre de 1950 qui endommagea fortement le couvent San Domingo bâti sur les fondations de ce temple.
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Qorikancha et le couvent Saint-Dominique Qoirikancha, la "place dorée", était le (...) -
Vue du cloître du couvent San Domingo -
Murailles incas dans une rue de Cuzco
Les Espagnols érigèrent une cathédrale au XVIe siècle, après avoir détruit une bonne partie de la ville (1534). La construction de l’église de La Compagnie de Jésus, postérieure à celle de la cathédrale, débuta en 1576.
Cuzco perdit par la suite de son importance au profit d’Arequipa, mais la découverte du Machu Picchu en 1911 relança son essor grâce au tourisme.
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Église de la Compagnie de Jésus -
La cathédrale de Cuzco Bâtie sur les ruines de Kiswarkancha, palais (...) -
Vue d’ensemble de la ville de Cuzco La Place d’Armes est au premier plan. -
Au bout de la rue, la Place d’Armes -
Dans le patio du musée de Cuzco
La fête du 15 août
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Sortie de la cathédrale -
Procession sur la Plaza de Armas À droite, l’église des Jésuites. -
Cuzquéniennes à la sortie de la cathédrale -
Les Incas -
Les colons espagnols -
Danses sur la place
La forteresse de Sacsayhuamán
Cette forteresse cyclopéenne du XIe siècle se dresse sur une colline dominant la ville de Cuzco ; elle fut érigée au temps des Incas. Trois remparts successifs sont constitués de blocs massifs, pesant parfois plus de vingt tonnes (le plus grand mesure neuf mètres de haut sur cinq mètres d’épaisseur) et parfaitement assemblés.
Aux alentours de Cuzco, deux lieux sont remarquables pour leur architecture rituelle : ce sont les centres de culte de Qenko et Tambomachay.
Le site de Qenko
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- Quenko
Son entrée est marquée par la présence d’un énorme bloc de pierre de six mètres de haut dans lequel on croit reconnaître la forme d’un puma, animal qui, dans la symbolique inca, était assimilé au dieu Viracocha. Qenko est taillé dans les rochers, avec des marches, des ouvertures et des gouttières. Le site servait probablement à conserver la chicha (boisson fermentée au maïs) consommée lors des cérémonies rituelles incas.
Le site de Tambomachay
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- Tambomachay
L’architecture de Tambomachay est composée de plateformes, ouvertures et bassins qui fonctionnent encore aujourd’hui, associés à des déversoirs par lesquels l’eau s’écoule en provenance d’une source naturelle.
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- Puca Pucará
Au temps des Incas, ce lieu sacré était destiné au culte de l’eau. C’était l’un des temples appartenant au système des ceques du Cuzco, ensemble de lignes dirigées dans 41 directions pointant vers des lieux sacrés.
Près de Tambomachay, se trouvent les ruines d’une construction militaire ayant fait partie du système de défense de Cuzco sous l’empire inca : Puca Pucará, la forteresse rouge.