À l’époque hellénistique, la Décapole était un ensemble de villes fondées par les soldats d’Alexandre, souvent à partir d’agglomérations plus anciennes. Sur les routes commerciales venues d’Arabie, Jerash était l’une de ces cités, ainsi qu’Amman et de même que Qanawat et Damas en Syrie.
La cité fondée par les Grecs à Jerash était établie sur un site antérieur du nom de Gerashu, peuplé dès le premier millénaire av. J.-C. par des populations sémitiques.
À l’issue de la conquête de la Syrie par Pompée en 63 av. J.-C., la Décapole subsista, en tant que subdivision administrative romaine.
La Gerasa romaine bénéficia de la construction de la via Trajana destinée à faciliter l’accès à la province d’Arabie pétrée récemment annexée par Trajan (r. 98-117). Elle fut visitée par son successeur Hadrien et atteignit sa splendeur maximale au IIIe siècle.
La ville romaine est édifiée dans un calcaire de couleur rose orangé. Elle est contigue à la ville moderne créée au XIXe siècle.
Les photos ont été prises en 1999 et plusieurs monuments, dont l’arc de triomphe d’Hadrien, ont pu être partiellement reconstitués depuis cette date.
Au IVe siècle, la communauté chrétienne était nombreuse et on a retrouvé les traces de treize églises aux sols recouverts de mosaïques.