Valladolid fut, du XVe au XVIe siècles, capitale du royaume de Castille, puis d’Espagne. Charles-Quint et Philippe II y séjournèrent. Ce fut également, à cette époque, une importante ville universitaire, formant des théologiens et des juristes.
Aujourd’hui, Valladolid est devenue une ville essentiellement industrielle. L’université est principalement dédiée aux sciences et son rayonnement est un peu éclipsé par celui de sa voisine Salamanque.
Le décor sculpté de la façade de l’université (1716-1718) est de style baroque. Il est l’œuvre du sculpteur Narciso Tomé qui s’illustra également par la réalisation du transparent de la cathédrale de Tolède.
La cathédrale Notre-Dame de l’Assomption catedral de Nuestra Señora de la Asunción de Valladolid est l’œuvre de Juan de Herrera, architecte par ailleurs du palais de l’Escurial près de Madrid et des Archives générales des Indes à Séville.
Les places royales dénommées Plaza Mayor ou Plaza de armas selon le cas, furent mises en place à partir du règne de Charles Quint dans le but d’affermir le pouvoir royal suite à un soulèvement des cités, la révolte des comuneros, qui avait marqué le début de son règne.
L’église conventuelle Saint-Paul (Iglesia conventual de San Pablo) faisait partie du monastère des Dominicains. Sa façade de style plateresque est plaquée sur une église plus ancienne.
Le collège San Gregorio, édifié à partir de 1488, était à l’origine un collège théologique pour les frères Dominicains. Son décor très raffiné en fait un exemple illustre du style isabelin.
Le bâtiment héberge aujourd’hui un important musée de sculpture qui couvre la période du XVe au XVIIIe siècles.
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